Die 48 cm (19")-TFT-Schublade - eine für alle

IT-Landschaften mit 48 cm (19")-Serverschränken beherbergen je nach Bauhöhe bis zu etwa 20 Server pro Schrank, die alle unabhängig voneinander verwaltet werden müssen. Damit die Serveradministration unproblematisch gelingt, werden in den Schränken so genannte 48 cm (19")-TFT-Schubladen eingesetzt, die zentral an die Systeme eines ganzen Serverschrankes angeschlossen sind.

Aufbau der 48 cm (19")-TFT-Schublade

Die 48 cm (19")-TFT-Schubladen bestehen in der Regel aus einer ausziehbaren Metallschublade von 1 HE Bauhöhe (die Einheit HE (U) bezeichnet bei Serverschränken und Racks eine Höhe von etwa 4,45 Zentimetern), die mit Hilfe eines Rack-Einbausatzes wie ein herkömmlicher Server im 48 cm (19")-Schrank verschraubt wird. In die Schublade eingepasst sind ein modernes, ausklappbares TFT-Display sowie eine Tastatur und eine Maus. Die Maus als Zeigegerät wird aufgrund des geringen Platzes, der zur Verfügung steht, in aller Regel ähnlich wie bei Notebooks als Touchpad oder Trackpoint ausgeführt.
Zur Konnektivität verfügt die 48 cm (19")-TFT-Schublade über gängige Standard-Anschlüsse. Meist sind es jeweils ein PS/2-Anschluss für Maus und Tastatur, ein 15-poliger VGA-Anschluss für den Monitor sowie gelegentlich noch Audiobuchsen. Einige der TFT-Schubladen bieten anstelle der herkömmlichen Anschlüsse auch DVI-Video- und USB-Buchsen. Mit einer solchen Ausstattung lässt sich ein im Schrank eingebauter Server administrieren. Für Stand-Alone-Geräte ist diese Ausstattung ausreichend.

Für mehrere Server erforderlich: der KVM-Switch

Sind im Serverschrank mehrere Server eingebaut, so verfügt die 48 cm (19")-TFT-Schublade zusätzlich über einen so genannten KVM-Switch, der die Schublade für alle Server verfügbar macht. Der KVM-Switch ist dabei nicht als herkömmlicher, mechanischer Umschalter realisiert, sondern verfügt über eine entsprechende Elektronik, die den angeschlossenen Servern eine permanente Verbindung zu den Peripheriegeräten der48 cm (19")-TFT-Schublade mit Hilfe einer Emulation "vorgaukelt". Dadurch ist gewährleistet, dass bei der Trennung einer Verbindung durch Weiterschalten zu einem anderen Server das jeweilige Betriebssystem ohne Fehlermeldungen kontinuierlich einsatzfähig bleibt.
Viele der aktuell angebotenen 48 cm (19")-TFT-Schubladen erlauben auch eine Kaskadierung des angeschlossenen KVM-Switches, so dass mit einer einzigen TFT-Schublade bis zu 256 Server administriert werden können.

Intelligenter Umschaltmechanismus

Damit der Administrator stets im Bilde ist, welcher Server gerade auf die 48 cm (19")-TFT-Schublade geschaltet ist, haben die Hersteller verschiedene Mechanismen implementiert: Während einige TFT-Schubladen über ein kleines Display verfügen, das den jeweiligen Serverstatus anzeigt, sind komfortablere Lösungen über ein On-Screen-Display ("OSD") realisiert. Hierbei wählt der Administrator den anzusteuernden Server entweder per Touch Screen oder per Hot-Key an der Tastatur aus. Bei den eingebauten kleinen Displays werden die jeweiligen Server entweder ebenfalls durch einen gerätespezifischen Tastatur-Hot-Key ausgewählt oder durch ein kleines Bedienpanel.

Ansichtssache

Je nach Einsatzzweck sind die TFT-Schubladen mit verschieden großen TFT-Displays ausgestattet: Die einfacheren Modelle bieten jeweils ein 38 cm (15")-Display mit XGA-Auflösung (1024 x 768 Punkte), während die in aufwendigeren Geräten eingebauten größeren 43 cm (17")-Displays eine SXGA-Auflösung (1280 x 1024 Punkte) vorweisen können. Damit stellt der Bildschirm bei Nutzung grafischer Administrationsprogramme mehr Fenster nebeneinander dar als bei niedrigeren Auflösungen. Allen TFT-Schubladen gemein ist eine speziell verglaste Oberfläche des Displays, die auch als Schutz dient.
Da die einzelnen Komponenten der TFT-Schubladen vom Hersteller jeweils optimal aufeinander abgestimmt und in aller Regel durch unabhängige Normungsinstitute mechanisch wie auch elektrisch geprüft und zertifiziert sind, stellen die Schubladen in jedem Fall eine bessere Lösung für die Serveradministration im professionellen Umfeld dar als einzeln zusammengestellte Standard-Komponenten.