GPS – drei Buchstaben, die unser heutiges Leben in vielerlei Hinsicht erleichtern. Denken Sie nur an das Auto fahren. Während man früher in einer fremden Stadt eine Straßenkarte benötigte, um ans Ziel zu kommen, nutzt man heutzutage die Vorteile eines
Navigationsgeräts, das mit Hilfe von GPS funktioniert. Dadurch kommt man garantiert am Zielort an.
Positionsbestimmung und Zeitmessung
Die Abkürzung steht für Global Positioning System (globales Positionierungssystem). Mit Hilfe von Satelliten ist eine Positionsbestimmung und Zeitmessung möglich, denn jeder Satellit sendet Datum, Uhrzeit und die aktuelle Position an einen GPS-Empfänger, der diese auswertet. Zur genauen Bestimmung sind mindestens vier Satelliten nötig. Dadurch ist es möglich, die Position eines Empfängers zu bestimmen als auch seine Entfernung, Geschwindigkeit und Bewegungsrichtung. Man kann also ermitteln, wo man sich gerade befindet bzw. befand.
Zu Fuß oder mit dem Rad
Wenn Sie zu Fuß – in der Stadt oder beim Wandern - oder mit dem Rad unterwegs sind, können Sie ein GPS-Handgerät
zur Navigation verwenden. Möchten Sie beispielsweise ganz sicher gehen, dass Sie nach der Wanderung wieder zurück zu Ihrem Auto finden, können Sie den Ausgangspunkt als Wegpunkt speichern. Ebenfalls können Sie sich über den bereits zurückgelegten Weg, Richtung oder Höhe informieren. In diesem Fall sollten Sie unbedingt darauf achten, dass die Antenne des Empfängers ununterbrochen und mit freier Sicht zum Himmel ausgerichtet ist. Empfehlenswert ist es daher, das Gerät auf der Schulter zum Beispiel am Rucksack festzumachen. GPS-Empfänger für Radfahrer besitzen eine Vorrichtung, um das Gerät am Rad zu befestigen.
Übrigens können mobile Navigationssysteme auch zur modernen Schatzsuche - Geocaching genannt – verwendet werden. Bei dieser modernen Schnitzeljagd versucht man durch das Lösen von Rätseln, an geographische Koordinaten zu gelangen und über GPS den gesuchten „Schatz“ (Cache) zu finden.
Welche Probleme gibt es beim GPS-Empfang?
Das hängt von einigen Dingen wie den Satelliten, dem Navigationssystem selbst und der verwendeten Technik, aber auch von den örtlichen Gegebenheiten ab. Damit GPS funktioniert, sind mindestens vier Satelliten notwendig. Für den Empfang benötigt das Gerät eine freie Sicht zum Himmel. Dies ist in Gebäuden nicht immer gegeben, denn die verwendeten Baustoffe und das Dämpfungsverhalten beeinflussen den Empfang. In Räumen mit großen Fenstern oder wenn Sie sich in der Nähe von Fenstern befinden, ist der GPS-Empfang möglich, aber nicht immer genau. Befinden Sie sich in einem Raum ohne Fenster oder im Keller, ist es praktisch unmöglich, GPS-Daten zu empfangen. Überfordert ist das GPS-Gerät auch, wenn Sie sich hinter einer metallbeschichteten Scheibe – Frontscheibe im Auto oder solche wie sie häufig in Zügen vorkommen - befinden.
Problematisch sind auch Häuserschluchten in der Innenstadt oder bei Wanderungen Schluchten in den Bergen sowie steile Hänge. Die Sicht auf den Himmel ist dabei derart eingeschränkt, dass nur noch Daten von weniger als drei Satelliten empfangen werden können. Durch diese schlechte Positionsbestimmung ist die Navigation nicht möglich. Ein weiteres Problem stellen die Belaubung in dichten Wäldern, Schneefälle oder Regen (wenn Sie sich unter einem Baum aufhalten), dar.
