Speicherkarten - Vielfalt im mobilen Einsatz

Speicherkarten sind elektronische Speichermedien für digitale Daten (Informationen). Die Daten befinden sich auf einem nichtflüchtigen Speicher, so dass keine permanente Versorgungsspannung notwendig ist. Dieser Speicher wird meist in Flash-Technologie ausgeführt (Ausnahme sind die Microdrives) und ist in vielen unterschiedlichen Speicherkarten und elektronischen Geräten wie Handys und USB-Sticks wiederzufinden. Speicherkarten sind transportable Wechselmedien und sorgen so für einen Informationsaustausch zwischen verschiedenen Geräten. Die Daten können an stationären Geräten (PC, Notebook) über einen Card-Reader auf die Speicherkarte übertragen bzw. von ihr gelesen werden. Moderne Card-Reader sind für eine Vielzahl von unterschiedlichen Speicherkarten verwendbar.

Hinweise zur Datensicherheit

Trotz der ausgeklügelten Fehlerkorrektur der in Speicherkarten verwendeten Flash-Speicherbausteine eignen sich diese nicht unbedingt zur Lanzeitarchivierung von Daten und Informationen. Die Hersteller geben für die Speicher keine garantierte Lebensdauer an. Lediglich über die Anzahl der Löschzyklen werden Angaben gemacht, diese schwanken aber im Bereich zwischen 100.000 bis 1.000.000!

Vor und Nachteile von Speicherkarten

Als Vorteile der Speicherkarten gegenüber anderen Datenspeichern gelten die kleine Bauform und das geringe Gewicht bei gleichzeitiger hoher Datendichte. Sie arbeiten geräuschlos, sind resistent gegen Erschütterungen und Magentfeldeinflüsse und benötigen keine permanente Stromversorgung. Im Betrieb benötigen sehr wenig Energie und entwickeln dabei auch sehr wenig Abwärme. Sie sind sind damit für den mobilen Einsatz hervorragend geeignet.

Als Nachteile sind aus Anwendersicht die höheren Kosten pro Speichereinheit gegenüber Festplatten und optischen Speichern (z.B. CD Rohlinge) sowie die geringeren Zugriffszeiten als beim RAM / Arbeitsspeicher zu nennen.

Verwendungszweck und Typen

Speicherkarten sind nicht einheitlich genormt und daher je nach Hersteller in verschiedenen Größen und Kapazitäten verfügbar. Inzwischen überschreiten Speicherkarten nicht nur bereits die Kapazität von CDs, sondern mit 8 bis 16 Gigabyte auch die Kapazität von DVDs. Somit eignen sich diese Datenträger nicht nur zur Speicherung von Texten, Tabellen und Bildern, sondern auch für Multimediadateien wie Audio- und Videofiles mit dem damit verbundenen erhöhten Speicherplatzbedarf.

Im nachfolgenden Text eine Liste der wichtigsten Speicherkarten.

Memory-Sticks (Abkürzung: MS)

Die Firma Sony führte Memory-Sticks 1998 als eigenen Standard ein und verbaut diese seitdem u.a. in Handys, Digitalkameras, Camcordern und Spielekonsolen. Die Familie der Memory-Sticks umfasst inzwischen viele verschiedene Typen:

• Memory Stick: das Original mit einer Kapazität bis 128 MB.
• Memory Stick Select: wie Memory Stick, jedoch mit doppelter Speicherkapazität
• Memory Stick Pro: wie Memory Stick, Kapazität bis 8 GB, geplant bis 32 GB
• Memory Stick Duo: kleinere Version des ursprünglichen Memory Stick mit bis zu 8 GB
• Memory Stick Pro Duo: kleinere Version des Memory Stick Pro, aktuell bis 8 GB
• Memory Stick Micro (M2): kleinere Version des Memory Stick Pro Duo, aktuell bis 4 GB

CompactFlash Card (Abkürzung: CF-Card)

CompactFlash-Cards werden häufig in Digitalkameras, Computern und PDAs verwendet. CF-Karten werden in den Ausführungen Typ I (43 x 36 x 3,3 mm) und Typ II (43 x 36 x 5 mm) gefertigt und angeboten, die sich nur in den äußeren mechanischen Abmessungen unterscheiden. Die wesentlich häufiger verwendeten Typ-I-Karten passen auch in einen Typ-II-Slot. CF-Cards werden zur Zeit mit bis zu mehreren Gigabyte Speicherkapazität angeboten.

Unter Beibehaltung der äußeren Form wurde der CF-Standard im Laufe der Jahre weiterentwickelt:

• CompactFlash 1.0: 1994 eingeführt, Datenaustausch mit 8,3 MB/s
• CompactFlash 2.0: 2003 eingeführt, Datenaustausch mit 16,6 MB/s, ermöglicht Kapazitäten bis zu 128 GB
• CompactFlash 3.0: 2004 eingeführt, Datenaustausch mit 66 MB/s, Karte per Passwort schützbar
• CompactFlash 4.0: 2006 eingeführt, Datenaustausch mit 133 MB/s, Karte ebenfalls passwortgeschützt

Secure Digital Memory Card (Abkürzung: SD Memory Card)

Diese Speicherkarte wird in MP3-Spielern, Digitalkameras, PDAs und einigen Spielekonsolen verwendet. Das Besondere an der SD Memory Card ist eine Funktion, die mittels eines nicht einsehbaren Speicherbereichs das unrechtmäßige Abspielen geschützter Medien-Dateien verhindern soll (Hardware-Funktione n für das Digital Rights Management DRM).
Diese Karte gibt es mit Kapazitäten von 8 MB bis 2 GB. Eine Weiterentwicklung ist die miniSD-Card, welche kleiner ist, aber mittels Adapter auch in SD-Slots passt. Die Miniaturisierung wurde inzwischen mit der MicroSD-Karte noch einen Schritt weitergeführt.

Eine Erweiterung der Norm unter der Bezeichnung SDHC (SD High Capacity, SD 2.0) macht Speicherkapazitäten bis 32 GB möglich, diese Karten können aber nur in Geräten, die auch diese Spezifikation erfüllen, verwendet werden.

SmartMedia-Card (Abkürzung: SM-Card)

Diese Karte wurde vorwiegend in Digitalkameras und in einigen MP3-Spielern eingesetzt. Die Datenübertragungsgeschwindigkeit betrug dabei nur 0,8 MB/s. Die Speicherkapazität der Karte lag zwischen 2 MB und 128 MB. Die SmartMedia-Card ist die älteste Entwicklung der Flash-Speicherkarten. Inzwischen wird SmartMedia-Card durch die im Sommer 2002 vorgestellte xD-Card abgelöst.

xD-Picture Card (Abkürzung: xD für 'extrem Digital')

Die xD-Picture Card wurde als Nachfolgerin für die Smart-Media-Card 2002 eingeführt. Diese Karten gibt es im Bereich von 8 MB bis 2 GB und beseitigen durch ein besseres Speicherverfahren und Designänderungen einige Fehler der alten SmartMedia-Karten. xD-Karten erhalten Sie in folgenden Varianten:

• xD-Karte ohne Typenbezeichnung: klassische Bauweise mit 16 bis 512 MB
• xD-Karte Typ-M: platzsparende, aber etwas langsamere Multi-Level-Technik mit 256 MB bis 2 GB
• xD-Karte Typ-H: HighSpeed-Technik, die hohe Kapazitäten ohne den Geschwindigkeitsverlust der Multi-Level-Technik ermöglicht, 512 MB bis 2 GB

MultiMedia Card (Abkürzung: MMC)

Der MultiMediaCard-Standard wurde 1997 eingeführt und ist für eine Vielzahl von Geräten entwickelt worden. Dazu gehören u.a. Handys, Digitalkameras und MP3-Spieler, um nur ein paar Verwendungszwecke zu nennen. Die Speicherkapazität beträgt zwischen 2 MB und 4 GB und die Datenübertragungsgeschwindigkeit liegt bei 2,5 MB/s. Varianten der MMC sind:

• Reduced Size MultiMedia Card (RS-MMC): um die Hälfte verkleinerte Version der MMC, per Adapter auch in normalen MMC-Geräten verwendbar, Kapazität bis 2 GB
• Multimedia Card micro: beträgt etwa ein Drittel der RS-MMC, per Adapter auch in normalen MMC-Geräten verwendbar, Kapazität bis 4 GB