Der Unterschied zwischen Schwimmweste und Rettungsweste
Schwimmwesten und Rettungswesten werden häufig verwechselt. Schwimmwesten dienen als
Schwimmhilfen beispielsweise im
Schwimmsport oder Schwimmunterricht, während Rettungswesten nach europäischer Norm ganz bestimmte Anforderungen erfüllen müssen. Der wichtigste Unterschied zwischen einer Schwimmweste und einer
Rettungsweste ist der, dass Rettungswesten ohnmachtssicher sein müssen. Das bedeutet, dass sie eine Person auch dann selbstständig mit dem Kopf über Wasser halten müssen, wenn die Person nicht mehr in der Lage ist, sich zu bewegen, weil sie beispielsweise bewusstlos ist. Eine Schwimmweste hingegen macht es immer nötig, dass der Schwimmende sich bewegt. Durch ihre Auftriebskraft reduziert sie jedoch den Kraftaufwand beim Schwimmen und kann im Notfall ebenfalls vor dem Ertrinken retten.
Angst vor dem Wasser
Schwimmanfängern und ganz besonders Kindern nimmt eine Schwimmweste die Angst vor dem Wasser. Schwimmwesten werden in unterschiedlichen Bereichen eingesetzt, dazu gehört der Schwimmunterricht für Kinder und Erwachsene ebenso wie Bewegungsbäder und andere therapeutische Einsatzbereiche in der Rehabilitation, Physiotherapie oder Pflege. Auch bei einigen Sportarten wie beispielsweise dem Segeln, dem Kanusport oder beim Rudern werden Schwimmwesten verwendet, da sie im Gegensatz zu Rettungswesten mehr Bewegungsfreiheit bieten.
Material und Eigenschaften von Schwimmwesten
Schwimmwesten sind meistens Feststoffwesten, einige Modelle bieten jedoch außerdem aufblasbare Kammern, die den Auftrieb verbessern. Die
Westen werden in der Regel mit Polystyrol bzw. PE-Schaumstoff gefüllt, einem nicht Wasser aufsaugenden und schwimmbaren Material. Schwimmwesten sind wesentlich preiswerter als Rettungswesten und schränken die Bewegungsfreiheit des Schwimmenden nur wenig ein. Im Kanu- oder Segelsport bieten Schwimmwesten neben ihrer Auftriebskraft außerdem einen gewissen Schutz vor Verletzungen und auch vor Kälte. Je nach Modell können an einer Schwimmweste auch weitere Rettungsgeräte wie beispielsweise eine Bergeleine befestigt werden. Schwimmwesten werden meistens über Klettverschlüsse oder andere Patentverschlüsse geschlossen und an die jeweilige Körpergröße angepasst.
Die richtige Größe der Schwimmweste ist entscheidend
Für die maximale Sicherheit ist es wichtig, dass die Schwimmweste stets in der passenden Größe ausgewählt wird. Die Hersteller bieten ihre Schwimmwesten in der Regel in unterschiedlichen Größen für Kinder, Jugendliche und Erwachsene an. Nicht nur die Körpergröße spielt bei der Auswahl der richtigen Schwimmweste eine Rolle, sondern auch das Körpergewicht. Beim Kauf einer Schwimmweste sollten die Herstellerempfehlungen bezüglich Gewicht, Körpergröße und Alter berücksichtigt werden.