Thermocycler  (11 Angebote unter 27.266.619 Artikeln)Zum Expertenwissen

Der Thermocycler - ein Gerät, das schnell reagiert

In der Molekularbiologie gehören PCR-Verfahren zur bekanntesten Methode zwecks Erforschung tierischer, menschlicher oder pflanzlicher DNA durch deren Vervielfältigung in vitro sowie dem Vergleich untereinander und miteinander. Ein Thermocycler ist exakt auf die erforderlichen Temperaturbereiche der PCR“ abgestimmt, kann sie schnell erreichen und entsprechend lange halten. PCR ist hier die Abkürzung für Polymerase-Kettenreaktion, die man auf Englisch Polymerase Chain Reaction nennt.

Der PCR-Prozess - was muss der Thermocycler können?

In der Regel besteht ein PCR-Prozess aus 20 bis 40 Zyklen in je drei Schritten:

• DNA-Stränge bei ca. 94 bis 96 Grad Celsius trennen (Denaturierung),
• an die Einzelstränge Primer bei etwa 37 bis 65 Grad Celsius anheften (Primerhybridisierung) und
• die fehlenden Stränge mit freien Nukleotiden aus der DNA-Polymerase bei ca. 68 bis 72 Grad Celsius auffüllen (Elongation).

Neben der klassischen Verwendung der Thermocycler gibt es heute auf konkrete Aufgaben ganz spezifisch ausgerichtete Verfahren. Thermocycler gibt es daher in unterschiedlichen Varianten, die zur jeweils zu lösenden Aufgabe passen müssen. Viele Thermocycler können auch nach Ablauf aller Zyklen die Proben bis zur weiteren Verarbeitung auf vier Grad Celsius abkühlen.

Die Unterschiede in der Temperaturtechnik

Thermocycler heizen nach unterschiedlichen Methoden. Eine Variante erwärmt Wasser, in das die Proben im Probenkorb eingetaucht und herausgehoben werden, wobei die Probenkörbe zum Abkühlen in kaltes Wasser gegeben werden. Andere Thermocycler arbeiten mit elektrischen Heizstäben und ventilatorbewegter Luft zum Abkühlen.

Zur Bedienung eines Thermocyclers

Thermocycler für die Verarbeitung kleiner Probensätze sind Tischgeräte mit Deckel. Die Proben werden eingeräumt und an der Front des Thermocyclers Bedienknöpfe gedrückt, wobei an einem kleinen Display die Eingabe kontrolliert werden kann. Je mehr Probensätze - für größere Mengen sollte man PCR-Platten verwenden -  verarbeitet werden müssen, desto größer und komfortabler werden auch die Geräte. Abgedeckt werden die Platten beispielsweise mit passender Abdeckfolie. Das Display ist durch ein externes Display ersetzt oder der komplette Thermocycler sogar via USB-Kabel mit einem PC verbindbar, auf dem eine hilfreiche, intuitiv bedienbare PCR-Software läuft.