Ein wahrlich heißes Werkzeug

Wissenswertes

Das Löten ist eines der ältesten Verfahren, Gegenstände dauerhaft miteinander zu verbinden. Schon 5000 v. Chr. und vermutlich auch schon davor nutzten die Menschen dieses Verfahren, um Gold, Silber oder auch Kupfer und Messing zu verarbeiten und daraus Gegenstände wie Schmuck und Waffen herzustellen.

Funktionsprinzip

Den Lötkolben sollte eigentlich jeder besitzen. Dieses Werkzeug wird zum Verbinden zweier Metalle verwendet. Bei diesem Verfahren werden die Metallteile mit dem Lötkolben auf eine Temperatur von bis zu 450 Grad Celsius erhitzt. Während diesen Vorgangs führt man nun Lötzinn bei, welches sich durch die hohen Temperaturen an der Lötspitze verflüssigt. Nach dem Erkalten der Lötstelle hat man somit eine dauerhafte Verbindung zwischen den Metallteilen. Dieses Lötverfahren nennt man durch die erreichten Temperaturen von bis zu 450 Grad Celsius Weichlöten.

Wo kommen Lötkolben zum Einsatz

Natürlich in der Elektroindustrie. Es gibt keinen Elektriker, der nicht schon mal in seiner beruflichen Laufbahn verschiedene Gegenstände mit einem Lötkolben verbunden hat. Aber nicht nur beim Elektriker um die Ecke wird gelötet, nein auch im Elektronikbereich kommt man ohne den richtigen Lötkolben nicht aus. Die Löt- und Schweißtechnik stellt die vakanteste Verbindungsmethodik in der Kfz-, Elektonik- und Elektrotechnik dar. Selbst bei der industriellen Fertigung kann man trotz vieler Klebstoffe auf diese Verbindungsmöglichkeiten nicht verzichten. Lötkolben ist aber nicht gleich Lötkolben. Es müssen hier eindeutig Unterschiede gemacht werden.

Die unterschiedlichen Arten von Lötkolben und wozu sie geeignet sind

Die Lötnadeln

Die Lötnadel ist mit einem Leistungsspektrum von 5 bis 10 Watt der kleinste Lötkolben. Er eignet sich wirklich nur für feinste Arbeiten, bei denen man oft sogar eine Lupe benötigt, um die dünnen Kabel gut erkennen zu können. Beispiele hierfür können sein: Anlöten extrem dünner Drähte, Nachlöten oder Korrekturen, Reparaturen an schmalen Leiterbahnen oder das Auflöten kleinster Teile auf Platinen. Lötnadeln werden häufig mit Niederspannung (12 Volt) versorgt und können daher mit Hilfe eines einstellbaren Netzteils individuell versorgt werden.

Der Feinlötkolben

Dieser kleine und leichte Lötkolben besticht durch eine Leistung von 15 bis 20 Watt. Er kommt zum Einsatz, wenn es um die Bestückung von Platinen geht. Für das An- und Ablöten dünner Drähte oder Litzen ist dieser Lötkolben hervorragend geeignet. Zum Herstellen von Verbindungen, über die später einmal Ströme im Bereich einiger Ampere fließen sollen, eignet sich dieser Lötkolben wegen der geringen Leistung nicht.

Der Elektroniklötkolben

Mit einer Leistung von ca. 30 Watt ist er das Standardwerkzeug eines jeden Elektronikers. Ausgestattet mit unterschiedlichen Lötspitzen sind Lötkolben dieser Kategorie für viele Arbeiten geeignet. Da diese Lötkolben typischerweise mit 230 Volt betrieben werden, benötigt man für diese Art auch kein eigenes Netzteil. Nachteil: man kann die Leistung des Lötkolbens nicht einstellen kann.

Der temperaturgeregelte Lötkolben

Mehr Leistung ist bei einem Kauf eines Autos zwar wünschenswert, bei einem Lötkolben dagegen trifft dies allerdings nicht zu. Denn eine höhere Leistung kann hier problematisch werden, weil der Lötkolben im Leerlauf oder bei kleineren Lötstellen zu heiß werden kann. Aus diesem Grund sollte man in der Kategorie oberhalb einer Leistung von 30 Watt besser gleich zu einem temperaturgeregelten Lötkolben greifen. Zwar sind diese deutlich teurer als andere Lötkolben, aber ein teures Elektronikbauteil oder eine geschmolzene Leiterplatte stehen meist in keiner Relation dazu. Ein weiterer Vorteil dieser Investition ist, dass sich mit einem solchen Lötkolben auch andere Reparaturarbeiten außerhalb des Elektronikbereichs durchführen lassen.

Großer Lötkolben

Mit einer Leistung, die über 60 Watt liegt, sind diese Lötkolben in der Regel kein Werkzeug für den Elektroniker, denn kleine feinste Bauteile wie Platinen oder Dioden würden durch die hohe Hitzeeinwirkung hoffnungslos verschmoren. Geeignet sind sie aber für das Verlöten von Metallgehäusen zur Abschirmung oder Reparaturarbeiten an Akkus oder Solarzellen. Lötkolben dieser Kategorie sind eher für allgemeine Reparaturen, beispielsweise im Haushalt, geeignet.

Gaslötkolben

Immer griffbereit und besonders im Außendienst einsetzbar sind diese kleinen mobilen Lötkolben. Sie verfügen über einen kleinen Tank, der mit Butangas nachgefüllt werden kann. Sie sind leicht und benötigen keine Steckdosen. Der Gasstrahl erhitzt allerdings immer eine relativ große Fläche, so dass die Geräte für Kleinpunktlötungen nicht besonders geeignet sind. Achten Sie darauf, dass die Geräte eine eigenständige Zündung (Piezozündung) haben. Nicht dass sie zusätzlich noch mit dem Feuerzeug hantieren müssen.

Hammerlötkolben

Das sind die Lötkolben für den großflächigen Einsatz. In der Blechverarbeitung und im Karosseriebau stellen diese Lötkolben das non plus ultra dar. Große Kupferflächen, beispielsweise Dachrinnen, bei denen hohe Temperaturen zur Verbindung nötig werden lassen sich am Besten mit einem Hammerlötkolben löten. Diese Lötkolben bestechen durch eine hohe Leistung.

Vor dem Kauf ist besser als nach dem Kauf

Bedenken Sie bitte bereits vor dem Kauf: ein Lötkolben ist nur so gut wie seine Lötspitze. Die Lötspitzen sollten deshalb bei einem guten Lötkolben wechselbar sein. Dies kann beispielsweise nötig werden, wenn die Spitze durch Verschleiß ausgetauscht werden muss oder für feinere Lötarbeiten eine andere erforderlich wird. Des weitern achten sie bitte darauf das der Lötkolben RoHS-konform ist. RoHS ist eine EU-Richtlinie und besagt, dass ab dem 1. Juli 2006 die Verwendung bestimmter gefährlicher Stoffe (Blei, Quecksilber, Cadmium, sechswertiges Chrom sowie bromierte Flammschutzmittel) für neu in den Verkehr gebrachte Elektro- und Elektronikgeräte verboten ist.

Die Lötspitze

Ob gerade oder abgewinkelt, ob breit oder schmal, für unterschiedliche Arbeiten benötigt man individuell angepasste Lötspitzen.

Breit und flach

Diese Spitzen haben ungefähr die Form eines Schraubendrehers. Mit solch geformten Lötspitzen lässt sich, je nachdem wie man sie ansetzt, ein großer oder kleiner Kontakt zu den zu verlötenden Teilen herstellen. Vorsicht ist dagegen bei beengten Platzverhältnissen geboten, denn selbst wenn man die Spitze hochkant hält besteht die Gefahr, dass das Lötzinn an Stellen läuft, an denen es nichts zu suchen hat (Kurzschlussgefahr).

Zylindrisch angeschrägt

Es handelt sich um Spitzen, die eine zylindrische Grundform und einem Durchmesser von etwa 1,5- 2,5 mm haben und vorn im Winkel von 45 Grad angeschnitten sind. Diese bieten eine überraschend große Bandbreite von Einsatzmöglichkeiten. Mit solchen Spitzen findet man fast immer einen Ansatzpunkt der es erlaubt, die beiden zu verlötenden Teile gleichmäßig schnell zu erwärmen.

Kegelförmige Spitzen

Diese Spitzen besitzen, wie der Name schon sagt, eine leicht kegelförmige Spitze, die vorn zu einer Art Halbkugel zusammenläuft. Diese Lötspitze eignet sich hervorragend bei beengten Platzverhältnissen. Nachteil ist allerdings die geringe Kontaktfläche der Spitze zu den zu verlötenden Teilen. Dadurch kann das Herstellen einer größeren Lötverbindung schon mal etwas länger als erwartet dauern.

Benötigtes Werkzeug zum Löten

Vor dem Beginn der Lötarbeiten sollte man alle erforderlichen Werkzeuge bereitlegen. Dazu gehören unter anderem ein passender Lötkolben, das Lötzinn, die für die jeweilige Arbeit gewählten Lötspitze, ein Seitenschneider und eine Spitzzange. Löttechnik, Lötchemie und Lötzinn komplettieren Ihre Ausrüstung. Von der Lötstation bis hin zur Absaugdüse, die die Luft beim Arbeiten sauber hält und für mehr Komfort sorgt, sind keine Grenzen gesetzt.

Tipps und Tricks

Ein Lötkolben mit höherer Leistung ist vor allem dann angebracht, wenn größere Metallteile erwärmt werden müssen. Dass ein Lötkolben für eine bestimmte Arbeit deutlich zu schwach ist merkt man in erster Linie daran, dass die Lötspitze nach dem ersten Aufsetzen kurz anklebt, weil die große kalte Fläche das an der Spitze des Lötkolbens hängende geschmolzene Lötzinn wieder fest werden lässt.

Ein Entlötgerät macht es für Sie zum Kinderspiel, die festen Verbindungen wieder zu lösen, ohne die Einzelelemente zu beschädigen.

Übrigens: für diejenigen unter Ihnen, die jetzt vor lauter Leseeifer Ihren Flüssigkeitshaushalt völlig vernachlässigt haben, auch mit einem Lötkolben bekommt man mühelos eine schöne kalte Flasche Bier auf. Aber Bitte erst nach Feierabend!

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