Kopfhörer sind elektroakustische Wandler, die Wechselspannung in akustische Schwingungen wandeln. Diese Schwingungen werden dann in Form eines Kopfhörers direkt in das Ohr geleitet. Da es mittlerweile nahezu für jedes Anwendungsgebiet die verschiedensten Kopfhörer gibt, fällt die Entscheidung oftmals nicht leicht, das richtige Modell zu finden. Kabellos oder kabelgebungen, In-ear, stereo oder mono. Kopfhörer unterscheiden sich nicht nur im Aussehen stark voneinander, sondern es kommen auch noch die unterschiedlichsten Techniken zum Einsatz, die alle ihre Vor- und Nachteile besitzen.

In-ear-Kofhörer bieten deutlich mehr Tragekomfort. Diese Form wird direkt in den Gehörgang geschoben. Verschiedene Materialien wie Silikon oder Otoplastik geben In-ear-Kopfhörern den richtigen Halt im Ohr. Sie sind durch ihre kompakten Ausmaße platzsparend zu verstauen und sind deshalb ideal für unterwegs.

So genannte Muschelkopfhörer bieten ein deutlich höheren Tragekomfort. Sie sind größer und werden auf die Ohrmuschel gelegt. Von offenen Kopfhörern spricht man, wenn die Muschel des Kopfhörers an der Ohrmuschel anliegt, diese jedoch nicht vollständig umschließt. Vorteil bei dieser Variante des Kopfhörers ist, dass akustische Geräusche im Umfeld noch recht deutlich wahrgenommen werden können. Im Gegensatz zu geschlossenen Kopfhörern wird bei diesen Modellen auch ein weicher Schaumstoff als Dämmung verwendet, weshalb der hohe Tragekomfort auch noch nach einigen Stunden Musikgenuss gegeben ist. 

Bei dieser Bauform von Kopfhörern wird das Ohr völlig umschlossen. Die Schallwellen können sich somit effizienter ausbreiten, was zu einer deutlich verbesserten Gesamtakustik bei dieser Form führt. Bässe und Höhen werden klarer wiedergegeben und Störgeräusche  durch die verwendeten Materialien wie Leder oder Kunststoff minimiert. Allerdings hat dieses System auch Nachteile. Da die Hörmuschel vom Bügel sehr stark an den Kopf gepresst wird, kann der dadurch entstehende Druck nach längerem Tragen des Kopfhörers als störend empfunden werden.

• Funkkopfhörer bieten die ideale Lösung für Menschen, die eine gute Akustik bevorzugen und gleichzeitig auf eine gewisse Mobilität nicht verzichten wollen. Dabei bestehen diese Modelle aus einem Sender und Empfänger, wobei zwei verschiedene Sendetechniken zum Einsatz kommen können.
• Infrarotkopfhörer: Bei dieser Übertragungstechnik wird ein Lichtsignal vom Sender ausgegeben, der wiederum vom Empfänger aufgenommen wird. Nachteil bei dieser Variante ist, dass der Musikgenuss schnell getrübt werden kann. Denn ein Verlassen des Raumes ist nicht möglich, da Sender und Empfänger Sichtkontakt benötigen. Die Übertragung via Bluetooth ist hierbei eindeutig die bessere Wahl.
• Bluetooth: Die Übertragung der Signale mittels Bluetooth bietet gegenüber Infrarot schon deutlich mehr Vorteile. Ein Sichtkontakt zwischen Sender und Empfänger wie bei Infrarot ist nicht mehr erforderlich. Des Weiteren ermöglicht Bluetooth auch die Verbindung mit Mobiltelefonen oder Notebooks,  die über Bluetooth verfügen. Sollte dies nicht der Fall sein, kann man alternativ auf einen Bluetooth-Stick zurückgreifen.
• Zu den kabellosen Kopfhörer zählen auch Headsets. Diese modernen Geräte zur Kommunikation werden in vielen Bereichen eingesetzt. Entsprechend groß sind die Anwendungsgebiete und die möglichen Varianten. Welche Möglichkeiten und Vorteile es gibt, erfahren Sie unter dem Stichwort Headset.