Cartridges  Zum Expertenwissen

Cartridges - unentbehrliches Zubehör für Drucker und Bandlaufwerke

Cartridges sind essentielles Zubehör für Drucker und Bandlaufwerke. Der Begriff bezeichnet bei Druckern Tintenpatronen und Tonerkartuschen. Bei Bandlaufwerken werden die in Kassetten untergebrachten Bänder oder optische Platten als Cartridges bezeichnet.

Cartridges für Drucker

Drucker und Kopierer moderner Bauart werden mit Tinten- oder Lasercartridges betrieben. Vereinzelt kommen auch noch Bandcartridges zum Einsatz bei Nadeldruckern, in denen sich ein Farbband befindet. Die Cartridges sind meist aus Kunststoff gefertigt, wobei mechanisch stark beanspruchte Teile wie Druckköpfe mit ihren Tintendüsen oder Walzen bei Lasercartridges aus Metall-Legierungen hergestellt werden.

Cartridges für Tintenstrahldrucker

Bei Tintenstrahldruckern bestehen bei handelsüblichen Modellen Cartridges aus den eigentlichen Tintenpatronen sowie dem Transportsystem für die Tinte. In den meisten Tinten-Cartridges ist zudem bereits der Druckkopf mit einer je nach Druckermodell variablen Anzahl von mikroskopisch kleinen Tintendüsen integriert, aus denen die Tinte direkt auf das am Druckkopf vorbeigeführte Papier aufgetragen wird. Großdrucker verwenden auch Cartridges, die lediglich einen Tintenvorrat beinhalten. Über ein ausgeklügeltes System wird die Tinte aus diesen Cartridges zu einem gesonderten Druckkopf gepumpt, der an einem Schlitten von links nach rechts und zurück über das Papier geführt wird.

Durch Chips Fehlausdrucke vermeiden

Die Cartridges sind zusätzlich bei den meisten Druckermodellen mit einem integrierten Chip ausgestattet, der es ermöglicht, die Seitenanzahl sowie Tintenfüllstände der einzelnen Cartridge auszulesen und an die Elektronik des Druckers weiterzugeben. Dadurch können bei Verwendung entsprechender Druckersoftware Fehlausdrucke durch leere Cartridges vermieden werden. Diese Chips sind Voraussetzung für den ordnungsgemäßen Gebrauch einer Kartusche. Sie sind sowohl in den Cartridges der Druckerhersteller vorhanden als auch in solchen Patronen von Drittherstellern oder wiederbefüllten Cartridges.

Cartridges für Laserdrucker und Kopierer

Auch Laserdrucker und Kopierer nutzen Cartridges als Verbrauchsmaterialien. Diese sind je nach Art des Gerätes (Monochrom- oder Farbdruckwerk) und nach Bauweise (getrennte Verbrauchsmaterialien oder integrierte Kartusche) variabel. In aller Regel werden heutzutage bei Monochromdruckern aus Gründen der Sauberkeit im Druckwerk und der Sicherheit integrierte Cartridges verwendet, die neben der eigentlichen Tonerkartusche auch die OPC-Trommel mitsamt einer Andruckwalze beinhalten. Großdrucker werden noch öfter mit getrennten Cartridges betrieben: Hierbei sind die OPC-Trommel mit Zählwerk und die Tonercartridge getrennt. Somit kann die Tonerkartusche mehrfach gewechselt werden, ohne dass jedes Mal die OPC-Trommel mitsamt Andruckwalze ebenfalls getauscht werden muss. Nachteil dieser Konstruktion ist jedoch die Gefahr, dass beim Wechseln der Tonercartridge Tonerstaub austritt und das Druckwerk verschmutzt.

Jede Grundfarbe mit eigener Tonercartridge

Bei Farbdruckern und Kopierern wird für jede der Grundfarben eine eigene Tonercartridge eingesetzt, so dass ebenfalls die Gefahr der erhöhten Verschmutzung gegeben ist. Andererseits ist das Wechseln der einzelnen Tonerkartuschen unabhängig vom Tausch der Bildtrommel bei größeren Druckaufkommen deutlich kostengünstiger als ein Ein-Kartuschen-System, da tatsächlich nur die Verbrauchsmaterialien ersetzt werden, die auch wirklich erschöpft sind.

Rebuild- und Refurbished-Cartridges

Cartridges für Laserdrucker und Kopierer sind ebenso wie Tintencartridges sowohl von den Druckerherstellern als auch von Drittherstellern verfügbar. Zusätzlich sind so genannte Rebuild- und Refurbished-Cartridges erhältlich, die aus wiederaufbereiteten Original-Kartuschen bestehen und bei denen auch Verschleißteile wie beispielsweise Walzen ausgetauscht worden sind.

Cartridges für Bandlaufwerke

Bandlaufwerke, die zu Backup-Zwecken wichtiger Daten verwendet werden, sind ebenfalls auf Cartridges angewiesen. Dabei bezeichnet der Begriff Cartridge Datenträger, die gewechselt werden können und in aller Regel auch besonders stabil ausgeführt sind (beispielsweise mit einer massiven Metallplatte als Unterseite zur sicheren Bandführung), um die dauerhafte, zuverlässige Sicherung wichtiger Daten zu gewährleisten.
Eine Sonderform nehmen spezielle Cartridges für optische Laufwerke ein, in deren Kassettengehäuse kein Band auf- und abspult, sondern eine rotierende Scheibe mit Hilfe eines Laserstrahls mit den Daten beschickt wird. Die Cartridges sind für alle gängigen Sicherungsstandards erhältlich und werden von unterschiedlichen Herstellern in differierenden Qualitäten und Preislagen angeboten. Für Archivierungszwecke sind zusätzlich spezielle Kassetten erhältlich, die eine sehr lange Lebensdauer von mehr als zehn Jahren haben und daher die gesetzlichen Vorschriften für die Langzeitverfügbarkeit von Daten erfüllen.